Энциклопедия была запущена летом прошлого года, а начало бета-тестирования пришлось на конец 2007 года. По сути, Knol схож на онлайн-энциклипедию Википедиа, но, в отличии от последней, каждый справочный материал Knol подписан автором или сообществом. Помимо этого, в Кноле могут присутствовать сразу несколько статей, посвященных одной теме и отображающих разные точки зрения на один и тот же вопрос. Автор статьи в Knol может как открыть свои материалы для редактирования (как в Вики), так и закрыть, но даже в последнем случае читатели могут отправить автору свои отзывы, предложения по редактированию и т.д.